▲ 看体积知重量——90mm T8反坦克炮
鉴于此，一种颇有德国武器运载车遗风的“紧凑型坦歼”概念在1948年被提上日程，并特意要求其重量不得超过7.26吨——这是当时服役的C-82运输机及重型滑翔机的载重上限。设计任务被交给了通用电气名下的凯迪拉克公司。1953年，代号为T101的首台样车下线，经过2年的测试后，被批准以“M56自行反坦克火炮”的名称入役。从1957年12月到1958年6月，共生产出了160台“蝎”式，并从1959年起陆续交付部队。
▲ 由H-37直升机吊运的M56蝎式
▲ 准备进行空投测试的M56蝎式
作为蝎子最具攻击性的尾刺，M56选用了一门M54式90mm火炮，它由M47巴顿上的T119（定型后被称为M36）火炮改进而来，将身管“截短”至50倍径，并加装单气室型炮口制退器，可由于车体实在太轻，开炮时巨大的后座力依然会将车体抬离地面近3英尺！火炮采用人工装填，29发备弹均置车体后方的弹药架中，可以通用90mm炮主流的APC、HVAP、HE、HEAT-FS等弹种，足够在1000m距离上对抗各种类型的敌军目标。
M56由一台200马力的汽油发动机推进，行走机构主要由车体两侧各4个的大直径负重轮构成，并配有充气轮胎，即便被刺穿依然能以24km/h的时速持续行驶24公里；在正常情况下最大时速则为45km/h。由于自重较轻，它的对地压强仅有0.29kg/cm²（相比之下，M47和M48分别为1.03和0.78），使得这只小蝎子异常灵活，机动性和通过性都很强。
所谓有得必有失，M56的防护几乎“形同虚设”——它主要由铝合金制成，全车最厚重的部分就是5mm的火炮防盾，仅能防住射击时的炮口爆风，对弹片甚至轻武器都难以招架。因此，越南战场上的M56并不受美国大兵待见——“会说话的树”对几乎裸奔的它堪称致命威胁，只能部署在基地附近当固定火炮使用。相比之下，前线明显更青睐全封闭战斗室、瞬时火力强劲的“6管小怪兽”M50昂图斯。
▲ 训练中的M56蝎式
鉴于M56在越战中的尴尬表现，美国迅速在70年代初用M551谢里登取代了这个尴尬的小家伙，退役的蝎式则被打包出售给韩国、西班牙、摩洛哥等国。不过，一台原本配发伞兵以小博大的“武器运载车”，在残酷的丛林近战中表现不佳也情有可原，它短暂的服役生涯只能用生不逢时来形容了！返回搜狐，查看更多